Face aux journalistes du Nord, le président du Pas-de-Calais n’a pas failli à son image. Volontariste, pugnace, communicateur et un brin provocateur. « Demain soir (ce vendredi 11 – ndlr), nous ouvrirons le Midsummer en trompette et l’événement sera retransmis en direct à Durban ! », plaisante-t-il. Traduction : pour celui qui ouvre chaque matin ses fenêtres sur le portrait géant de Franck Ribéry, à Boulogne-sur-Mer, il n’y a pas que le foot. Et au moment du coup d’envoi de la première rencontre du Mondial, une note de trompette annoncera le lancement du Midsummer à Condette !

« Midsummer », explique le directeur artistique du festival, Sébastin Mathieuxe, « c’est littéralement le solstice d’été, cette période entre le 20 et le 21 juin où les frontières entre le jour net la nuit, le réel et l’imaginaire, tendent à s’estomper. C’est cette période que Shakespeare a choisie pour sa pièce de théâtre »The Midsummer night dream », autrement dit « « Le songe d’une nuit d’été  ». Ainsi est née l’idée.

(Re)découvrir la culture britannique

Dominique Dupilet, président du Conseil général du Pas-de-Calais et Sébastien Mahieuxe, directeur artistique du festival

Concrètement, durant trois semaines (plus exactement trois week-ends), le public pourra assister à des concerts et à des pièces de théâtre (dont The Midsummer night dream ») qui permettront de redécouvrir -ou de redécouvrir- la culture d’outre-Manche et ses liens avec le continent. « Hors Purcell, Handel ou Britten, la musique anglaise est peu connue », souligne Sébastin Mahieuxe. Qu’en est-il de Franck Bridge, Walliam Walton, Christopher Simpson ?... »

Des ensembles britanniques comme Fretwork ou The King’s consort, et français (Sequenza 9.3 et Trio Arte) exploreront les liens et les différences entre les deux cultures. Une place de choix sera également faite à la création contemporaine. Les concerts et représentations auront lieu dans un théâtre élizabéthin provisoire (fait de bois et de toile) installé aux pieds du château d’Hardelot. Ce théâtre est construit sur le modèle de ceux où Shakespeare et ses contemporains produisaient leurs œuvres. « Mais il sera aussi une préfiguration d’un théâtre définitif si son utilité et sa rentabilité ont avérées », promet Dominique Dupilet.

Le 26 juin, le festival se déplacera sur le site de l’ancienne fosse minière de Barlin, dans un immense théâtre de verdure, pour, sur fond de feu d’artifice, un concert gratuit des 86 musiciens du « Concert spirituel ». Sur le modèle de ce que faisait, en 1749, « The music for the Royal fireworks » d’Handel qui accompagnait des feux tirés sur la Tamise.

Encore plus de culture !

Le Midsummer festival s’ouvre à une époque où la réforme territoriale grève les budgets des collectivités. Il est tentanyt, dans ces conditions de sacrifier les politiques culturelles des départements. Dominique Dupilet ne veut pas l’entendre de cette oreille. « Encore plus de culture ! » tonne-t-il.

Le festival revient à 70 000 euros pour le département du Pas-de-Calais. « Nous avons tiré sur les coût », dit en substance le président Dupilet. « Mais il s’agit d’un festival populaire  ». Le prix d’entrée est limité à 5 euros par spectacle, avec un pass à 45 euros pour l’ensemble du festival.

Le songe d’une nuit d’été