Un mois après l’échec des négociations entre Rossel et la Montagne-Centre France, le groupe belge, actionnaire principal de la Voix du Nord, envisage de racheter plusieurs actifs du Groupe Hersant Média (GHM). Les deux groupes de presse ont confirmé l’information qui a été révélée lundi 10 octobre par RTL.

Le nouvel ensemble constituerait le troisième groupe de presse quotidienne régionale en France, avec 800 journalistes, 900 000 exemplaires vendus chaque jour et plus de 500 millions d’euros de chiffre d’affaires. Présent sur un axe Lille-Marseille, il rassemblerait les quotidiens de Rossel (La Voix du Nord, Nord éclair, Nord Littoral, Le Courrier Picard) et plusieurs titre de GHM, dont La Provence, Var-Matin, Corse-Matin, Nice-Matin et, dans le nord-est, l’Union, l’Ardennais et l’Est-Eclair. Paris-Normandie, en situation déficitaire, ainsi que les titres d’outre-mer (France Antilles) et les hebdomadaires d’annonces (paru Vendu) sont exclus de ce rapprochement.

Dans un communiqué publié dans la Voix du Nord et Nord éclair le 12 octobre, les groupes Hersant Média et Rossel confirment leur ambition de « créer un leader de la presse quotidienne régionale », en donnant naissance à une société holding qui serait « détenue à parité » par GHM et Rossel, le conseil de surveillance revenant à un représentant de GHM et le directoire à Rossel.

Premier à réagir, le syndicat de journalistes SNJ Côte d’Azur-Var-Corse a exigé, mardi 11 octobre, « des explications » sur ce projet. « Le montage compliqué de cette vente ne nous "débarrasse" pas totalement de GHM qui, depuis 2007, n’a eu de cesse de paupériser notre entreprise, voire de la mettre en grand danger », estime le SNJ.