Qui sait que la Côte d’Ivoire compte 2.000 à 3.000 ressortissants dans le Nord-Pas-de-Calais (1) ? C’est en tout cas une des choses qu’ont pu apprendre les participants au Lundi du Club du 18 juin (2). Karibou Africa était venue présenter le festival SSIA (Senteurs, Saveurs d’Ici et d’Ailleurs). « L’association a été créée en 1995 par des femmes de différents pays. Notre but est de valoriser l’Afrique », explique Marie-Odile Boua, directrice de l’association. Karibou Africa travaille sur plusieurs axes. La pédagogie, tout d’abord, avec des actions destinées aux écoles. La culture ensuite : « Nous invitons beaucoup d’artistes peintres exposer à la galerie Karibou » (3), détaille-t-elle. Vient ensuite la volonté de développer la coopération Nord-Sud, dans laquelle s’inscrit le festival SSIA.

Né à l’occasion de Lille 2004

Ce festival est né à l’occasion de Lille 2004 Capitale européenne de la culture. « La Côte d’Ivoire y avait présenté son café et son cacao, rappelle la directrice de Karibou Africa. Devant le succès, nous nous sommes dit : "Pourquoi pas continuer ?" » « Nous avons invité de nombreux pays : le Sénégal, le Tchad, le Rwanda, le Togo, le Bénin, le Zaïre, le Burkina Faso… Ils présenteront leur artisanat et leur tourisme. »

La directrice et le secrétaire général (au centre), entourés de Sophie, salariée de Karibou Africa, et d’Angélique, stagiaire.

Pour sa troisième édition, le festival mettra notamment l’accent sur la thématique du développement durable et du commerce équitable. Des coopératives de producteurs seront présentes « pour parler d’elles-mêmes ».

Les écoliers feront l’objet d’une attention particulière. « Le jour fort [du festival] sera le mercredi », note Marie-Odile Boua. Des QCM ont été préparés à leur intention, pour tester leurs connaissances sur le cacao et le chocolat. Des dégustations de fruits et légumes typiques de ces pays seront également organisées. Un petit-déjeuner bio sera par ailleurs servi le vendredi 29 juin, avec la participation d’Artisans du Monde. Un « allocodrome » sera également mis sur pied. Un allocodrome ? « C’est comme un café ici, mais avec beaucoup plus d’ambiance… », sourit la directrice de l’association.

Culture et économie

Le programme comprend bien sûr une partie culturelle conséquente : chanson, danses, musique, contes… Un défilé de mode sera également proposé par une styliste ivoirienne qui habite Roubaix. De manière générale, les artistes invités sont pour la plupart originaires d’Afrique mais vivent dans la région.

L’aspect économique sera aussi présent, avec notamment une conférence intitulée « Comment investir en Côte d’Ivoire ? » « Souvent, des produits [issus d’Afrique, NDLR] sont consommés ici et on ne connaît pas leur processus de production, leur transformation… », commente Alexis Ndoumé, secrétaire général de Karibou Africa. « L’essentiel du cacao consommé ici vient de Côte d’Ivoire, poursuit-il. Il représente 40% de la production mondiale. » Des courants d’affaires existent déjà entre le Nord-Pas de Calais et l’Afrique, notamment via le port de Dunkerque, qui développe une activité importante dans les conteneurs de fruits (ananas, bananes…). « Nous avons invité des décideurs économiques et politiques », précise Alexis Ndoumé. Les organisateurs espèrent ainsi que le festival donnera l’occasion de nouer de nouveaux contacts. Ils relaient également la volonté des autorités ivoiriennes que les produits venant de chez eux et vendus à travers le monde soient clairement identifiés quant à leur origine.

L. F.

(1) On compte dans notre région 1.500 Ivoiriens ayant fait une demande de carte de séjour. En prenant en compte ceux qui ont la double nationalité franco-ivoirienne, le total doit atteindre les 2.000 à 3.000 personnes.

(2) On notait ainsi la présence du correspondant pour l’Europe, basé à Paris, du Matin d’Abidjan. C’est suffisamment rare pour être signalé…

(3) Karibou Africa est installée dans le quartier de Lille-Fives (120 bis, rue Pierre-Legrand).

Le festival Senteurs, Saveurs d’Ici et d’Ailleurs (SSIA) aura lieu du vendredi 22 au samedi 30 juin, à l’Espace des Acacias, à Hellemmes, et à la salle des fêtes de Fives.

Contact :
Tél. : 03 20 04 23 40 Courriel : karibouafricasi yahoo.fr.