Le temps était lourd ce 26 mai. Fort opportunément, ce Lundi du Club-là était consacré à la présentation d’une bière, la Duc d’Havré… L’occasion de passer une chaleureuse soirée.
Il y a quelques années de cela, avec quelques amis, Francis Catteau, pharmacien à Tourcoing, et son épouse, Géraldine, présidente d’une association de commerçants, se sont mis en tête de créer une bière, histoire de proposer un produit du terroir renouant avec le passé, pas si ancien que cela, de leur bonne ville de Tourcoing. Celle-ci comptait en effet une centaine de brasseries il y a un siècle. La dernière - « partagée » en réalité avec les villes de Roubaix et Wattrelos dans la zone de l’Union - a fermé ses portes il y a quelques années.

Une longue aventure

L’idée a fait son chemin, reçu le soutien actif de Bernard Provoyeur, directeur de Difcom et spécialiste de la distribution de bières de spécialités, convaincu le maire de l’époque, Jean-Pierre Balduyck. Après « beaucoup de refus et de rendez-vous manqués », au terme de neuf mois de gestation, de dégustations, naissait la « Duc d’Havré », du nom des Seigneurs de Tourcoing qui y régnèrent de 1626 à 1789, fleurant un tantinet l’ancien régime. Mais, ceci explique cela dit-on, cette nouvelle bière a vu le jour en l’an de grâce 2004, celui de la restauration du très bel ensemble architectural de l’Hospice d’Havré, fondé en 1260, transformé en Maison Folie dans le cadre de « Lille capitale européenne de la Culture ».

Bière artisanale de fermentation haute

Surtout, consommée avec modération comme ce fut le cas ce 26 mai, cette bière artisanale blonde et douce, de fermentation haute et enrichie de six épices, brassée traditionnellement par la famille De Laet près de Gand, laisse un agréable souvenir au palais. Et puis, dans la foulée de sa création il y a quatre ans, elle a été l’occasion de créer une « Confrérie des Ducs », une fête locale, les Gambrinales, consacrée aux valeurs du terroir, un bonbon à la fleur de bière, une gaufre, un géant, né en février 2007 et même une BD consacrée au Duc d’Havré, dernier seigneur de Tourcoing. Enfin, elle a réveillé la mémoire du côté d’Havré, commune voisine de Mons en Belgique, avec laquelle des contacts ont été noués.

M. D.